طورت النباتات مجموعة متنوعة من التكيفات للبقاء على قيد الحياة في ظروف الجفاف. بعض هذه التعديلات تشمل:
أنظمة الجذور العميقة: غالبًا ما يكون للنباتات التي تنمو في البيئات القاحلة جذور طويلة تصل إلى عمق التربة للوصول إلى المياه غير المتوفرة بالقرب من السطح.
انخفاض مساحة سطح الأوراق: يمكن للنباتات أن تقلل من فقد الماء عن طريق تقليل حجم أوراقها أو عن طريق تقليل الأوراق. هذا يساعدهم على الحفاظ على المياه والبقاء على قيد الحياة في ظروف الجفاف.
النضرة: تخزن النباتات النضرة الماء في سيقانها أو أوراقها أو جذورها ، مما يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة لفترات طويلة بدون ماء.
الطلاءات الشمعية: تحتوي العديد من النباتات الصحراوية على طلاء شمعي على أوراقها يساعد على تقليل فقد الماء من خلال النتح.
التمثيل الضوئي لـ CAM: تستخدم بعض النباتات ، مثل الصبار والعصارة ، نوعًا من التمثيل الضوئي يسمى Crassulacean Acid Metabolism (CAM) والذي يسمح لهم بفتح ثغورهم في الليل عندما يكون الجو أكثر برودة ، مما يقلل من فقد الماء مع الاستمرار في امتصاص ثاني أكسيد الكربون من أجل التمثيل الضوئي خلال النهار.
السكون: يمكن لبعض النباتات أن تدخل في حالة سكون أثناء ظروف الجفاف ، مما يقلل من معدل الأيض ويحافظ على المياه حتى عودة الظروف المواتية.
بشكل عام ، تتمتع النباتات بقدرة رائعة على التكيف مع بيئتها ، كما أن تكيفها مع الجفاف ليس استثناءً.